Чудеса мира — Мачу-Пикчу

Мачу-Пикчу – таинственный заброшенный город инков и главная достопримечательность Перу. 
Он расположен на вершине горы на высоте 2400 метров над уровнем моря. 
Город был построен в XV веке как зимняя резиденция правителя Пачакутека (1438-1470) и просуществовал около 100 лет. После смерти Пачакутека он утратил свой статус. Согласно найденным документам XVI века, сюда стали присылать на обучение детей знатных инков. Юноши изучали астрономию, девушки – ткачество. По другой версии, Мачу-Пикчу имел стратегическое военное значение в войнах с соседними племенами. Точная причина, по которой город стал необитаемым, остается загадкой. Здесь нет никаких следов войны, эпидемии или природной катастрофы. Жители просто покинули город. 
Кто-то из исследователей полагает, что Мачу Пикчу снабжался продовольствием из столицы империи – города Куско, расположенного в 100 км. С приходом испанцев поставки прекратились, и жители были вынуждены уйти, чтобы не умереть от голода. Местные источники утверждают, что 5000 жителей Мачу-Пикчу, принадлежавшие к простому сословию, ушли на войну с завоевателями, а 3000 знатных инков, собрав сокровища, удалились в легендарный город Вилькабамбу. 
Мачу-Пикчу – не самый большой город, в нем около 200 строений, в основном, храмы, жилые дома и склады. Главное его достоинство как исторической достопримечательности – это то, что город сохранился нетронутым до начала ХХ века. Конкистадоры, разграбившие империю, просто не знали о его существовании. Местные жители старались не упоминать о нем в присутствии чужаков. Он был обнаружен в 1911 году профессором Хайрамом Бингемом из Йельского университета по чистой случайности. Правда, о том, какой именно, также рассказывают по-разному. 
Согласно одной из версий, город увидели с самолета летчики, и после этого профессор Бингем направился туда в сопровождении правительственного отряда и мальчика-проводника. 
По другой версии, профессор встретил мальчика с необычным кувшином в руках и спросил, откуда у него эта вещь. Бесхитростный ребенок не только рассказал профессору, где он взял свою находку, но и отвел его туда. После этого, как это обычно бывает, из города были вывезены (с научными целями) более 4000 артефактов. После многолетних переговоров, почти через 100 лет после открытия города, они были возвращены на историческую родину и теперь выставляются в музее в Куско.
Несмотря на относительно небольшой размер и недолгую жизнь, Мачу-Пикчу поражает воображение мастерством строителей. Город построен таким образом, что ему не страшны ни оползни, ни землетрясения. Гранитные блоки, из которых построены дома знатных жителей, отшлифованы и пригнаны с такой точностью, что между ними и сейчас невозможно просунуть лезвие ножа. Так что, несмотря на не самое удобное расположение, посетить город однозначно стоит. С этим согласны 100 миллионов человек, в 2007 году проголосовавших за то, чтобы внести Мачу Пикчу в список 7 Новых Чудес Света. А с 1983 года он находится в Списке Всемирного наследия ЮНЕСКО. 
Название Мачу Пикчу в переводе с языка Кечуа означает «Старая гора». Позади него на всех открытках с изображением города можно увидеть еще одну горную вершину. Это Вайна-Пикчу – Молодая гора. На ней тоже находится немало жилых построек и храмов, которые входят в музейный комплекс Мачу-Пикчу. Правда, попасть туда сложнее: во-первых, подъем на вершину довольно сложный и требует хорошей физической подготовки, а во-вторых, поток посетителей ограничен до 400 человек в день. 
А вы готовы отправиться на другой континент, чтобы увидеть таинственный город инков?